你真的瞭解鮑魚嗎？ 這種美味的海洋生物不僅能封锁海膽氾濫，竟然還在某些地方捲入了毒品貿易！ 你又知不知道它的腦袋究竟長什麼樣？ 接下來，讓我們一起揭開鮑魚那不為人知的傳奇故事。
鮑魚，大多數人都不陌生，作為一種海鮮食材，它在中、日、韓等國家的人氣向來居高不下，而世界上消費鮑魚最多的地區也正是東亞。 其實，考古學家告訴我們，早在智人剛“行走江湖”之時，就已經開始品嘗鮑魚了：在非洲大陸最南端開普敦往東約三百公里的布隆博斯洞窟，考古證據可追溯到十萬年前，這裡留下了先民吃剩的鮑魚殼。 又如加州海岸的海峽群島，也能找到一萬兩千年前人類食用鮑魚的遺跡，時間和地點都與人類向美洲擴散的主流理論相符。
囙此，鮑魚自古以來就是人類的“老朋友”。 非洲高山族、紐西蘭的毛利人以及美洲高山族至今還保留著吃鮑魚的傳統，只是整體人口基數小，鮑魚消費量並不大。 放眼全世界，東亞，尤其是中國，仍然是吃鮑魚最“兇猛”的區域。 可我們真的認識鮑魚嗎？ 或許你潜水時見過活的鮑魚，在市場上也見過幹鮑、凍鮑等各種處理後的產品，但對於它的身體結構，尤其是那一顆“腦袋”究竟長啥樣，恐怕許多人都沒仔細留意過。
除了美食身份，鮑魚在海洋生態中也扮演著關鍵角色，甚至還牽扯進了毒品貿易。 今天，讓我們深入瞭解這看似低調卻故事多多的鮑魚。
一、鮑魚的奇特結構：只有一片殼的海螺“兄弟”
我們都知道，鮑魚只擁有一片貝殼，看上去有些像一般貝類的“單片殼”。 普通雙殼貝類（如蛤蜊）遇到危險時，會合上兩片殼自我防禦； 鮑魚卻只能把自己緊緊吸在岩石上，靠强大的吸力封住殼口。 日本甚至有一句俗語形容它：“easor no b諾卡塔姆米”，意思是其他貝類都是“成雙成對”，可鮑魚只能一面死命往岩石上貼，形象地描述了它的處境。
其實，鮑魚與雙殼類完全不是一回事，它屬於腹足綱，也就是“海螺家族”。 可以這麼理解：如果把海螺的開口無限放大，再將螺殼從肩部整個壓扁，就變成了鮑魚殼。 囙此，你依然能在鮑魚殼上找到類似海螺螺線的痕迹。 如今，世界上已知的鮑魚約有六十種，最小的成體只有兩三釐米大，最大的加州紅鮑卻能長到三十多釐米。
鮑魚邊緣看起來就像一個耳廓，中間略微凹陷，故又有人叫它“海耳”。 在西太平洋區域，還有一種“驢耳鮑”，又細又長，更像人的耳朵。 不過，大多數鮑魚還是近似橢圓。 它們的殼色、花紋、質地五花八門，這與生活環境直接相關——為了隱蔽，它們通常會讓外觀與棲息的岩石儘量相似。 可不論顏色如何變化，殼面都有一排排孔狀的排孔，看起來就像一連串小火山口。 這些排孔會隨著鮑魚的生長不斷更迭：新孔生成，舊孔封閉。 最終，只有少數幾個保持暢通，用於呼吸、排泄和排卵，讓它們幾乎不必離開岩石就能完成各種生理活動。
說到身體部分，很多人只注意到那塊可以吃的大肌肉，卻忽略了鮑魚其實也有頭——擁有嘴巴、一對眼睛，以及長在頭部的觸鬚。 只是它那“頭部”的存在感極低，完全被發達的肌肉給搶了風頭。 我們平常說“一頭、兩頭、三頭”的鮑魚，指的是它的大小，卻很少有人想過“它的頭到底啥樣”。 囙此，如果沒真正見過它的腦袋，恐怕也不能算是真的認識鮑魚。
二、與海膽的生態糾葛：拯救海帶森林的“厚道幫手”
此前我們曾聊過海膽的氾濫，無論是在加州還是塔斯馬尼亞，都曾出現過海膽數量暴增、肆虐海帶森林（或巨藻林）的現象。 海膽特愛啃食海帶根部，只要幾口就能讓幾十米長的海帶飄走、枯死，最終將海底變成“海膽荒漠”。 人們常把海膽氾濫怪罪於其天敵的减少，比如塔斯馬尼亞的岩龍蝦、加州的海獺。 但科學家發現，鮑魚也在其中扮演了一比特重要角色。
以加州為例：從1741年到1911年，人類瘋狂捕殺海獺，使其數量一度驟減。 然而，奇怪的是，當海獺最少時，卻並沒有出現海膽成灾的情况。 原因在於另一種海獺美食——鮑魚——數量逐漸增多，鮑魚同樣會吃海帶，但它們只吃沉在海底的葉子和碎片，不會像海膽那樣把海帶“斬草除根”。 它們吃得不多又不會浪費，海帶生長速度也快，自然相處和諧。 正因如此，海膽當時沒什麼機會紮根壯大。
直到1970年代，鮑魚的高經濟價值讓它們在加州遭到瘋狂捕撈，幾乎沒什麼限制。 白鮑、黑鮑、綠鮑、紅鮑等各品種紛紛被撈上來，數量大幅下滑。 隨著鮑魚的减少，海膽忽然空出了生存空間，這才開始氾濫成災。 而且最讓人頭疼的是，海膽過多會陷入“饑餓模式”，它們的性腺萎縮，變得既不好吃又沒經濟價值，沒人願意捕撈，最終任由海膽荒漠越擴越大。
要想恢復海帶森林，除了恢復海獺數量之外，怎麼讓鮑魚回到海底也被列入了研究課題之中。
三、極度瀕危的白鮑：人工繁育的艱難救贖
上世紀70年代對鮑魚的濫捕，最嚴重波及的是白鮑。 白鮑曾在加州到墨西哥的海岸帶數量龐大，保守估計有幾百萬只。 然而到了90年代，僅用二十年，它們的數量就驟減了99%。 雖然加州在1996年開始禁止捕撈，但偷獵一直不斷。 很多潜水愛好者形容，看見白鮑就像看見一張百元大鈔，真要“無動於衷”可並不容易。
如今，野生白鮑的數量估計只有兩千只左右，被列為極度瀕危物種。 更糟糕的是，由於鮑魚是雌雄異體，排卵排精都釋放在水裏，需要足够密度才能順利受精。 以現時白鮑稀少且分散的情况，即便它們壽命可達三十年以上，要在野外繁衍後代幾乎不可能，等同於“功能性滅絕”。 唯一的希望是人工繁育。
為此，加州大學大衛斯分校的伯德加海洋實驗室已研究了十餘年，終於摸索出刺激白鮑排卵、排精的方法，並用特定藻類精心餵養幼鮑，以提高存活率。 截至目前，他們已繁育了數萬只幼鮑，並在2019年10月將第一批白鮑放歸野外。 這一步至關重要。 然而，人工繁育也面臨不少難題：基因多樣性不足會使抗病能力弱，如枯萎併發症就可能大規模致死； 實驗室中長大的鮑魚，防禦天敵的本領欠缺，在野外常常來不及躲避海星、海螺或龍蝦、螃蟹、章魚的捕食。 即使如此，研究人員依然計畫未來每年放歸十萬只白鮑，希望能讓這個物種在野外重新站穩腳跟。
四、南非鮑魚與地下毒品交易：驚人的黑暗鏈條
高品質鮑魚通常會被製成幹鮑。 先將鮑魚蒸熟或煮熟，再烘乾，就成了幹鮑。 很多人認為幹鮑比鮮鮑口感和香氣更勝一籌，而大個頭的“糖心幹鮑”更被奉為極品。 日本幹鮑被視為質量最佳，而緊隨其後的便是南非幹鮑，每年有大量南非幹鮑出口，主要銷往香港。
然而，人們在享用這道美食時，往往不知道它竟與毒品貿易掛鉤。 南非鮑魚的學名是Haliotis midae，只分佈於南非，如今已是瀕危物種。 成年南非鮑可長到二十釐米，殼呈近圓形。 過去，當地漁民捕撈鮑魚一直是謀生手段，但在1990年代，南非政府執行“配額制”，允許有配額的公司規模化捕撈，普通漁民拿不到配額，只能半夜偷偷下海。
鮑魚被偷獵上來後要銷往哪裡？ 正規管道顯然行不通，於是黑幫介入。 他們用極低價格向漁民收購偷來的鮑魚，送進地下工廠加工成幹鮑，再賣到香港。 收購價每公斤僅十到四十美元，到香港卻可賣到幾百到上千美元。 利潤之高，使得犯罪集團為了規避現金往來，轉而用毒品或制毒原料來交換鮑魚，形成了暗中操作幾十年的黑色交易鏈。
調查顯示，走私幹鮑仍占南非出口的大頭。 以2015年的數據為例，從南非到香港的幹鮑中，只有33%來自人工養殖，67%來自野生捕撈，而合法配額只占其中的2%，偷獵部分多達65%。 這和其他野生動物走私並無二致，只要有需求就會有犯罪，瀕危物種也囙此不斷遭受打擊。
不過，鮑魚和其他野生動物略有不同之處在於：鮑魚的人工養殖技術已經相當成熟，只要市場能全面轉向養殖鮑魚，野生鮑魚或許能得到保護。
五、養殖鮑魚：最綠色的水產養殖藝員？
其實，鮑魚可能是現今最值得推廣的水產養殖品種。 它們的食物主要就是海帶、海藻，幾乎不需要使用抗生素或激素，對海洋環境的污染極小。 而且海帶、海藻也能進行人工種植，生長極快，足够滿足養殖需求，完全具備“綠色養殖”的潛力。
當然，一些急功近利的養殖者也會額外添加人工飼料或激素來催生長，但從鮑魚本身來看，純天然養殖並非難事。 除了餌料，水溫也是影響鮑魚養殖的重要因素。 以中國常見的皺紋盤鮑為例，它最舒適的水溫在16到22度之間，過高會導致生病或死亡，過低又生長緩慢。 為此，養殖業者普遍採用“南北轉場對養”模式：每年四五月，福建的鮑魚就會被運到山東榮成“避暑”，十一月再回到南方“越冬”。 雖然要付出額外運輸成本，卻能降低死亡率並保證生長速度，十分划算。
現如今，市場上已有約95%的鮑魚來自養殖。 遺憾的是，養殖品種仍較為單一，個頭也普遍不算大，那些大體型的野生極品鮑魚依舊保持一定市場需求。 未來，如何拓展更多品種、提升養殖品質，或許是鮑魚養殖事業的重要方向。 一旦能大規模養殖所有“極品”鮑魚，不但價格會降低，也能减少對野生資源的破壞，讓人們吃得更安心。
鮑魚，一種從遠古時期就與人類相伴的海洋食材，既能維護海洋生態，又因利益鏈牽涉到毒品交易，命運可謂跌宕起伏。 它那“不起眼”的腦袋、强大的吸力肌肉、獨特的排孔，以及在生態系統裏擔當的作用，都值得我們重新審視。 或許，在人們不懈的努力下，有朝一日，我們既能享受更美味、更健康的鮑魚，也能守護這些珍貴的海洋物種和它們所生存的環境。 讓我們一起期待鮑魚的真正“逆襲”吧！
