很久以前，大家談論過螳螂蝦、手槍蝦之類的奇葩生物。 今天，我們要聚焦一種名字就拉風、外形更炸裂的生物——油彩蠟魔蝦。 聽這名字就覺得霸氣，細看其模樣更是驚豔：它不僅是一隻蝦，而且身披花團錦簇的“戲服”，仿佛海底舞臺上的小丑，囙此人稱“小丑蝦”。 它的外形實在誇張得無以復加，堪稱怪異中的極品。 先讓我們逐一揭開它各個身體部位的神秘面紗，好讓您分辨出這確實是一隻蝦！
小丑蝦整體造型充滿花哨感，仿佛由無數花瓣構成。 其實這些花瓣都是原本蝦該有的部位經過“藝術處理”後的變形。 比如那兩片最大、看似花瓣的部分，其實就是蝦的鼇部，鉗子幾乎全被壓扁了，只有仔細觀察花瓣邊緣才能捕捉到那微妙的鉗形。 緊挨大花瓣旁邊，還有幾片較小的“花瓣”，原來是經過改造的一對觸鬚。 而沿著頭部向上延伸的，另一對似乎像戴在頭頂的“假眼”亦是觸鬚——可以說，蝦體前部原本扁平的部分全都被改裝得如此另類。 而真正的眼睛則稍微往後，橫向延展的眼餅狀。 如此一番描述，相信您已能生動地想像出它的奇特模樣。
說完外觀，再來聊聊這小丑蝦的來歷。 它屬於軟甲缸十足目、暴卵亞目真蝦、夏目海星蝦科中的磨角蝦屬，主要棲息在熱帶珊瑚礁區，分佈於太平洋和印度洋。 不同地區的個體，身上的斑點各有差异：東太平洋偏藍紫，而西太平洋與印度洋則呈現褐色調，整體造型卻大同小异。
雖然小丑蝦看上去滑稽可笑，實際上卻是名副其實的頂級捕食者，其獵物體型往往是它自身的十倍之大，專挑海星下手！ 它們對海星情有獨鍾，幾乎不吃其他生物——原因在於海星那扁平、觸鬚面積大的特性使得嗅覺尤其敏銳。 小丑蝦專門捕捉海星的氣味，幾乎把這單一獵物奉為終身事業，囙此它們還有“海星蝦”的別稱。
談到捕食管道，小丑蝦有一招看似高難度卻又獨具匠心：它們會以倒立的姿勢將海星翻個面。 有說法認為這是為了品嘗海星背面柔嫩的部分，但實際上，它們有時會將海星再翻回來，而進食時也是一點一點將海星分塊咀嚼，絕不僅限於某個部位。 也許，這種翻轉更像是一種搬運行為，讓它們得以把獵物拖拽到珊瑚礁的隱蔽縫隙中，再安心享用。 這樣的做法既省力，又彰顯了它們捕獵時的謹慎態度。
在廣袤的海洋中，能專門以海星為食的生物並不多，囙此在食物鏈中，小丑蝦幾乎沒有競爭對手。 它們體型較小，最大不過五公分左右，飯量自然不大，一隻海星便足以維持一個星期的“餐桌”。 更妙的是，它們並非用那誇張的大鉗子進食，而是依靠後部的一串小鉗子，小心翼翼地分塊夾食，整個進食過程緩慢而精緻，而且小丑蝦特別講究從海星的末端逐漸向中間進食，這樣既能讓海星始終保持鮮活，也避免了肉體過早腐敗。
然而，對於海星來說，這樣的捕食管道實在過於“殘酷”，常常能看到海星為逃避毒手而斷掉一條腿倉皇逃竄，也許真的是被這位海底小丑俠折磨得不堪重負。 雖如此，海星本身也有多種口味。 值得一提的是，小丑蝦最鍾愛的是藍海星——這種海星獨具特色，擁有五根宛如手指般的末端，其分類歸屬紫海星屬。 儘管常被稱作藍海星，但偶爾也有呈現粉色、紫色或棕色的變體，主要仍以藍色居多。 而這種藍海星再生能力極為驚人，就算斷掉的部分並非完整，也能重塑為一隻完整的海星，令人歎為觀止，不禁讓人猜測這是否在長期遭受小丑蝦“折騰”後所錘煉出的超常能力。
總之，面對如此專一而兇猛的天敵，海星們的命運可謂多舛。 至於小丑蝦自身，也不是沒有天敵——一些肉食性魚類、烏賊或螃蟹都可能將它們作為美味佳餚。 但由於小丑蝦在捕食海星時會在體內累積海星的毒素，再加上它們那花哨若植物、誇張具警示色的外觀，使得冒險捕食者屈指可數。 此外，如果珊瑚礁中的小丑蝦數量較多，它們甚至能保護珊瑚礁，因為連那些生長在珊瑚表面、礙眼的小海星也不放過，而這些海星往往對珊瑚構成巨大威脅，曾在大堡礁氾濫成災。
此前只提到大法羅蝦能治癒珊瑚，如今小丑蝦也加入了這一行列。 由於它奇异的造型，吸引了眾多水族愛好者的喜愛。 除了賞心悅目的外表，其捕食海星的習性還附帶一個好處：在某些水族箱中，那些討人厭、貼滿玻璃的小海星，都能被它們一掃而空，令養魚變得格外省心。 不過，這也有個煩惱，就是當這些討厭的小海星被吃光後，就得不斷餵養小丑蝦，而鮮活海鮮的費用可不低，一年下來也得花上一筆錢，所以有心養殖小丑蝦的朋友一定要三思而後行。
最後不得不提，小丑蝦最令人稱道的一點在於它們對伴侶的忠貞。 一旦成對，便會終身不離不棄，每日相伴共進餐食，堪稱海洋中模範的伴侶。 而在這對“夫婦”中，較大的那只明顯是雌性，仿佛天生就有一種獨到的韻味與溫柔，這也使得它們的生活更加和諧美滿。 如果您打算飼養小丑蝦，最好成雙成對購買，這樣它們才能生活得更自在、更長久。
