地球上竟然存在著一類酷似哥斯拉的生物，它們暗藏著驚人的變身怪獸潜能！ 當海獵蜥邂逅核爆，它們會發生怎樣讓人瞠目結舌的變化呢？
一九五四年，日本製作了一部名為《高級了》的電影，自此哥斯拉這位超現實的大海怪便一炮而紅，流傳至今。 那麼，這個經典怪獸究竟是如何設計出來的呢？ 最初，設計者便設想它是一種水陸兩栖生物，靈感來源於大猩猩和鯨魚的混合體——日語中分別稱為高麗拉和庫吉拉，兩者結合便成了“高吉拉”。 而後，哥斯拉的形象據傳還融入了霸王龍、劍龍與鱷魚的元素。 設計師正是為了讓它與現存或已滅絕的任何生物都迥然不同，才特意賦予了它一種虛幻而又獨特的氣質。
然而，世間竟然真的存在一種外形酷似哥斯拉的生物，那就是海獵蜥。 它無論是頭部造型、粗壯四肢的比例，還是那條大尾巴，都與哥斯拉有著驚人的相似性，甚至從脖子到尾部延展的背脊，更像是哥斯拉的標誌性特徵，讓人不得不感歎世間奇迹。 同時，海獵蜥不僅在外貌上與哥斯拉極為相似，其神秘莫測的生存管道也令人著迷。 研究者們發現，其體內居然具備一種極為獨特的機能，若放飛想像，仿佛它們隨時可能化身真正的哥斯拉，實在不可思議。
今天，就讓我們一同走進現實中的怪獸——海獵蜥的世界。 隨著地球上生命的演化，大部分陸地已被哺乳動物主宰，而恐龍滅絕後，爬行動物便淪為角落中的小角色。 唯有加拉帕戈斯群島這塊特殊樂土，在人類帶著寵物到來之前，竟然沒有哺乳動物的踪迹，至今爬行動物仍佔據主角地位。 例如，加拉帕戈斯巨型象龜曾一度險些被山羊滅絕，最終得以在直升機的緊急救援下倖存下來。
靠近海邊的地方，你會看到成群的海獵蜥慵懶地趴在岩石上，有時一群數量多達一千只，整個岩石仿佛被它們簇擁，場面震撼异常。 如此眾多體型巨大卻又形態獨特的蜥蜴，在其他地方是難得一見的奇景。 至於海獵蜥的體型呢？ 據說最大的個體可長到一米多，雖然與科莫多巨蜥無法相提並論，但在蜥蜴家族中已經相當出眾。 最重要的是，海獵蜥那極具視覺衝擊力的外表，仿佛科幻電影中的虛構生物，曾令不少人深信不疑。 達爾文曾評估它是“最噁心”的蜥蜴，這足以證明它的奇特之處。 許多路過的水手甚至寧願挨餓，也不敢嘗試其肉質，可見這種恐懼與敬畏的情感油然而生。 另外，達爾文還評估說海獵蜥“最笨拙”，因為它們大部分時間都像雕像般一動不動。 即便是小熔岩蟹爬上它們的身上捕捉蒼蠅，也絲毫不驚擾這位冷靜的“巨獸”，真是定力驚人。 不僅如此，還有一些螃蟹甚至大膽爬到海獵蜥的頭上尋找食物，絲毫不把這位“哥斯拉”放在眼裡。 不過這情景也頗合自然界的和諧共生設定，畢竟海獵蜥在為自己提供食物的同時，也為小生物們提供了“棲息臺”，熔岩蟹和螃蟹們幫它驅蟲、清理身上的污垢，可謂互惠共生。
話說海獵蜥之所以總是一動不動，其中最大的原因還在於能量消耗。 它們在陸地上顯得有些笨拙，可一旦下海，立刻展現出截然不同的風貌。 據基因研究顯示，海獵蜥的祖先原本是生活在中南美雨林中的樹棲蜥蜴，其軀體漂流登島之後，最先演化成了陸裂系，如今仍主要在內陸靠大量仙人掌獲取淡水與營養。 後來，部分族群開始下海覓食，逐漸分化為海裂系，其體型與生活方式也相應發生了變化。
首先，淡水問題成為生存的一大挑戰。 陸裂系通過攝取仙人掌獲得水分，而海裂系則被逼無奈地搞起了“海水淡化術”：它們鼻腔內有一種腺體，能分離多餘鹽分。 隨著鹽分在鼻孔中不斷積累，海獵蜥便會突然爆發式地把鹽分全部噴射出來，宛如天女散花一般。 有些海獵蜥甚至在面門處長出一片白色的“蓋板”，這獨門絕技使它們成為動物界中獨樹一幟的存在，為解决淡水問題提供了絕妙方案。
接下來便是游泳技能。 通常，陸生動物下水覓食往往會長出脚蹼，如海豹、海獅、海獺甚至潛水夫都會借助這種適應性變化。 但海獵蜥卻獨出心裁：它沒有脚蹼，也不靠爪子游泳，而是借助長而側扁的尾巴，左右搖曳推進，遊動起來猶如鰻魚般優雅； 同時，背脊起到了平衡作用，使其遊動時更顯靈動。 至於那些鋒利的爪子，則專門用於捕捉岩石上生長的海藻，因為海獵蜥主要覓食的是生長在浪湧猛烈的淺水區內的海藻。 它們特別偏愛紅棗和綠棗，無法消化褐棗。 問題隨之而來：加拉帕戈斯群島常受厄爾尼諾現象影響，水溫上升時，紅棗和綠棗便會大量减少，轉而被褐藻取代。 如此一來，所有海獵蜥族群都可能面臨饑荒。 最嚴重的例子是在一九九八年的厄爾尼諾期間，部分島嶼竟有高達百分之九十的海獵蜥因饑餓而死亡，顯示出它們種群數量雖多但整體物種也顯得相當脆弱。
另外，海獵蜥相比普通蜥蜴，其嘴部和鼻子要短得多，其學名“umblay rainchass”在希臘語中意為“鈍鼻”或“燉鼻”。 這種設計極大地方便了它們啃食海藻，嘴巴越寬意味著能一次攝取更多食物。 對海獵蜥來說，吃得快絕不僅僅是方便問題，而是生死攸關。 畢竟，作為變溫動物，它們的體溫完全依賴環境。 當太陽充足時，海獵蜥會懶洋洋地曬太陽，使體溫保持在三十七度到接近四十度，此時便能活力四射，一頭紮進海裡大快朵頤。 但一旦下水體溫迅速下降，哪怕它們盡可能减少血管散熱，也只能在短短十幾二十分鐘內下降到約十度左右，致使體力急劇流失。 這時，海獵蜥就必須迅速離水，若耽擱片刻甚至可能難以上岸，再加上遇上狂風大浪，生存更是充滿了危機。 囙此，迅速覓食成為它們生存的關鍵所在。
或許有人會覺得哺乳動物的自我發熱優勢更明顯，但實際上這也是有代價的：保持高體溫需要大量食物供能。 而海獵蜥則奉行著極簡主義的“低欲望生活”，以節約能量為生。 一隻一米多長的海獵蜥，每天僅靠少量海藻就能維持生命，並且曬太陽亦是它們保持體溫的自然法則，使它們壽命可延至六十歲之久。 每逢紅寶洋流來襲，帶來冷水和充足的營養物質，紅棗和綠棗便生長旺盛，海獵蜥便能盡情享用； 而馬洋流若帶來暖水，則使海藻生長受限，食物供應驟減，也就自然而然地陷入困境。
科學家們還發現，海獵蜥竟擁有一種驚人的能力來應對食物旺季與淡季之交替，甚至讓人懷疑它們是否真有變身為“哥斯拉”的潛力。 以北卡羅萊納州立大學的海獵蜥專家格雷格·魯伯特博士為例，二零一八年，他與團隊在追跡記錄海獵蜥的生長過程中，意外發現同一隻海獵蜥的體長竟可像手風琴般伸縮，幅度高達百分之二十左右。 換句話說，一個成年男性有時可由一米八縮至不足一米五，簡直令人咋舌。 進而，他們還發現這一變化規律與食物攝入量密切相關。 當食物短缺時，海獵蜥會“縮身”，以减少能量消耗，提高生存率； 而在食物充足時，它們則通過大吃一頓再度“膨脹”回原來體型，其奧秘讓人歎為觀止。 博士利用X光科技揭示出，其骨骼長度也在隨之變化，並非僅僅具有彈性，而是能够在食物匱乏時分解一部分骨骼，待食物充裕時再重建恢復原狀，實在令人難以置信，如同科幻片中的情節重現。
如果將這一切大膽聯想，哥斯拉那以核輻射為能量來源的設定便與海獵蜥形成了巧妙的對比。 哥斯拉原本沉睡在海底，因人類試爆氫彈而蘇醒。 而海獵蜥生活在海中，且體型呈現隨能量供給而變化的趨勢——如今僅僅靠海藻即可長至一米多。 假若它們也能利用核輻射，是否就有可能真的成長為真正的哥斯拉呢？ 雖說現實中這絕不可能，但若寫進科幻小說，題材簡直妙不可言：想像人類不顧後果地引發核戰爭，結果將加拉帕戈斯的海獵蜥輻射變異，最終將一群怪獸般的生物放逐出來，對人類進行無情制裁。 最終，人類重塑了地球生態，而當塵埃落定，這些怪獸又悄然恢復成海獵蜥，繼續默默咀嚼海藻，深藏功與名。 小說的名字，我已心中有數，就叫《裂變姑》。
最後，再說說海獵蜥的交配繁殖。 平日裏，它們如同石像般懶散，群聚在一起曬太陽，毫無領地意識； 但到了交配季節，雄性便會奮力開闢自己的地盤，憑藉這一方“領土”，獲得交配的機會。 它們的交配模式與海豹類似，海灘瞬間變成寸土必爭的戰場； 搶到地盤的雄性得以擁有龐大後宮，而那些連爭奪機會都未能擁有的，則可能終生無法交配，場面之殘酷令人心驚。 不過，海獵蜥的打鬥又與海豹大相徑庭：它們見面時先是禮貌地點頭致意，仿佛在互道問候，其實這正是“駡街”的暗號，一旦情緒激化，便開始一場不傷筋不傷骨的“相撲式”對抗，雙方互相頂撞，竟連喘息空間都不給對方。 經過數小時的鏖戰，最終誰先力竭便自動認輸，雙方均不致重傷，頗為和諧。 交配過後，雌性會在沙子或火山灰中挖出洞穴，大約一個月後產下一至六枚蛋。 新孵化的小海獵蜥首先要做的便是啃食成體的糞便，以此攝取有益於消化海藻的腸道菌群。 同時，它們還必須防備天敵——島上的蛇類。 雖然成年海獵蜥對蛇毫無威脅，但小海獵蜥卻往往成為蛇類的最愛，令其成長之路佈滿艱險。 與此同時，人類活動的不斷加劇，遊客湧入、外來物種入侵，使得海獵蜥的生存環境愈加艱難，畢竟，如今的地球，已然是哺乳動物的天下了。
但話說回來，為了紀念哥斯拉的傳奇，希望人類能减少開發，儘量將加拉帕戈斯的海岸還給海獵蜥，讓它們在這片神秘的自然天地中，繼續書寫屬於自己的傳奇。
