蜜蜂飛到臉上都認不出來！ 蘭花螳螂不僅擁有頂級的花朵偽裝，還暗藏了令人驚歎的“隱藏能力”。 如果你想把這種神奇生物當寵物來養，可一定要注意一些關鍵事項。
咱們先從蜘蛛界的頂級殺手——跳蛛說起。 這些跳蛛看上去憨態可掬，好像人畜無害，實際上卻异常兇猛，捕獵技巧堪稱出神入化。 即使是比它們體型大得多，甚至同樣兇猛的捕食者，它們也能輕鬆擊殺，十分厲害。
有一天，一隻跳蛛外出覓食，發現了一隻小螳螂。 這小傢伙紅黑相間，表面油亮，和我們印象中常見的螳螂完全不同，顯得相當特別。 小螳螂看到跳蛛後，嚇得掉頭就跑，但自然跑不過跳蛛，很快就被追上了。 走投無路時，小螳螂想起了螳螂家族的獨門絕技——螳螂拳！ 它硬著頭皮對著跳蛛打出一套“花拳繡腿”，還真把跳蛛嚇住了，饒它一命。
說到這裡，肯定有人好奇：這究竟是什麼螳螂？ 怎麼這麼驚豔？ 在BBC的一部紀錄片裏，它被叫作“功夫螳螂”，倒也貼切。 不過在生物學上並沒有“功夫螳螂”這種說法，這些神奇的小傢伙其實就是我們今天的主角——蘭花螳螂的幼體。 它們剛孵化不久，還沒完全長成。
幼體的紅黑配色：假扮“臭名昭著”的鄰居
小蘭花螳螂身上的紅黑配色一點兒都不低調，背後卻有精妙的理由。 它們是在模仿一種近鄰——“獵蝽”（也叫“刺蝽”）。 獵蝽與臭大姐是一家，會釋放惡臭味道，且擁有一根鋒利、致命的長鼻子，令很多天敵避之不及。 剛出生的蘭花螳螂利用這點，模仿了獵蝽的外表來嚇唬捕食者。 就像獵豹幼崽長著銀色鬃毛以假扮蜜獾，小蘭花螳螂也靠“紅黑油亮”的殼子騙過天敵。 比如前面那只跳蛛，恐怕就是分辨不清它和獵蝽，才猶豫不敢下口，而並非真被那套“螳螂拳”唬住。
這種模仿僅限於它們剛出生的第一齡階段。 等小蘭花螳螂開始蛻皮，體色就會從紅黑漸漸變成粉白，體型也越來越大，此時像跳蛛這樣的捕食者便不足為懼，自然沒必要再去“借”獵蝽的顏色。 於是它們又會把目標轉向另一種偽裝對象——花朵。
“蘭花”螳螂：以假亂真的頂級偽裝
長大後的蘭花螳螂，顧名思義，就長得像蘭花。 它們原產於東南亞、印尼和馬來西亞等熱帶雨林區域，最常見的顏色是粉色和白色，偶爾帶點紫色或黃色，與當地蘭花的色調幾乎完全一致。
除了顏色之外，蘭花螳螂的形態也徹底花化：
-腿部：有一截又扁又寬，仿佛四片花瓣，顏色和質感都很逼真。
-腹部：帶有花瓣狀的紋路，並且會向上翹起，類比花瓣生長的角度。
-眼睛：看起來像花苞或花蕊。
最後再把那對大鉗子收起來，除了天線以外，幾乎看不到半點螳螂的影子。 更神奇的是，這種偽裝不只在靜態上以假亂真，它們還會在風中左右搖擺，幅度和節奏都像真的花被風吹動一樣，模仿得非常到位。 一旦它們藏進花裡，哪兒是花、哪兒是螳螂，簡直難以分辨。
攻擊性擬態：比真花更誘人的“假花”
自然界中，不少動物會模仿其他物種，這種現象叫做“擬態”。 有些是防禦性擬態，用來防止被捕食； 也有些是攻擊性擬態，用於更方便捕獵。 就像安康魚會用頭頂的“釣竿”晃動誘餌，引誘小魚上當後再一口吞下，蘭花螳螂也屬於典型的攻擊性擬態：它們偽裝成花，一動不動地等著昆蟲主動送上門，然後迅速出擊。
對於蜜蜂、蝴蝶、蒼蠅、甲蟲這些喜歡採花授粉的昆蟲而言，只要蘭花螳螂靜止不動，它們幾乎不可能識破。 等獵物毫無戒備地落到攻擊範圍內，蘭花螳螂就會突然張開前肢，將獵物瞬間捕獲。 沒有高速攝像機的話，根本看不清這致命一擊的動作。
不過，蘭花螳螂並不總躲在真正的花朵裏。 很多時候，它們甚至直接蹲在葉子或樹枝上，也能照樣招來獵物。 曾經有人做過實驗：在地上插兩根木棍，一根綁朵真花，另一根放只蘭花螳螂。 結果發現，飛來蘭花螳螂那邊的昆蟲數量，甚至比真花還要多，約多了50%。 由此可見，蘭花螳螂肯定還有超越外表的“隱藏能力”。
雙重擬態：年輕螳螂自帶“召喚術”
2014年的研究顯示，年輕和成年的蘭花螳螂，捕獵管道並不相同。 成年的蘭花螳螂大多躲在真正的花裡，蜜蜂、蝴蝶都能抓，捕獵成功率大約62.5%左右。 可年輕的蘭花螳螂卻更靈活，經常蹲在葉子或枝幹上，幾乎不去花叢裏，捕到的獵物卻比成年人還要多，尤其是蜜蜂。 蜜蜂甚至會懸停在它們面前，顯得毫無防備，所以年輕螳螂的捕食成功率能高達90.9%，十拿九穩。
研究人員發現，這些年輕螳螂嘴裡能釋放兩種化學物質——3HOA和10HDA，它們正是蜜蜂信息素中的成分，也就是蜜蜂彼此溝通的“訊號”。 年輕螳螂等於直接“呼喚”蜜蜂過來，蜜蜂還一臉懵地不知道誰在喊它們，就被捕食了。
成年蘭花螳螂則沒有這個“召喚”技能，只能依靠視覺偽裝。 但科學家還發現，如果只比對外觀，蘭花螳螂對蜜蜂的吸引力甚至勝過真花。 原因就在於蜜蜂的視覺依賴紫外線——不論是真花還是蘭花螳螂，都會吸收紫外線，在蜜蜂眼中顯示出明亮的藍色輪廓。 而蘭花螳螂在這方面拿捏得更精准，能在光譜上表現得比真花還鮮亮，所以它們反而更能招蜂引蝶。
雌雄體型懸殊：公螳螂的“英勇犧牲”
和許多螳螂一樣，蘭花螳螂雌雄體型差距很大——雄性的體型只有雌性的四分之一到一半左右，站在一起時，雄性就像母螳螂的“小孩”。 求偶時，母螳螂往往會先動口吃掉雄性，畢竟正餓著呢，寧可“先下手為強”。 只有在母螳螂不餓或心情好的時候，雄性才有機會。
雄性會跳到雌螳螂後背上，用前肢輕輕撓來撓去，像是在給她按摩，想博得好感，以免被吃掉。 如果母螳螂認可了，就會順利交配。 對雄螳螂而言，這場“終身大事”幾乎就是字面意義上的終結，多數時候，雄螳螂還是逃不過被吃掉的命運。 但這在螳螂寇里並不新鮮，真正讓蘭花螳螂與眾不同的是雌雄尺寸差距更誇張。
為什麼公螳螂要生得如此小？ 因為蘭花螳螂主要通過潜伏來捕食獵物，也降低被天敵發現的幾率。 雌螳螂只要“做花”就好，但總有一方得出去找對象繁衍後代，於是這個“重任”就落在雄螳螂身上。 數量分散的野外環境下，雄螳螂到處找雌螳螂時，小巧體型更利於隱藏，不容易被天敵發現； 而雌螳螂則能專心“花枝招展”。 最終，雄螳螂為求偶甘冒風險，也順便成了“送餐上門”。
養殖指南：蘭花螳螂當寵物？ 你需要知道這些
蘭花螳螂因為外形太過奇特，早已被人工大量繁殖。 在科研機構之外，寵物市場也很常見。 但個人飼養時必須注意：
- 環境要求：它們來自熱帶雨林，對溫度和濕度都比較敏感。 最好將溫度控制在25℃～35℃，濕度維持在60%～70%之間。
- 投喂食物：不需要特意準備野外的蜜蜂、蝴蝶等，可以用常見的活體飼料，比如蟋蟀、蒼蠅等。 條件允許的話，自己抓螞蚱也行。
- 分開飼養：如果想成對繁殖，一定要分開養，尤其要在環境上做區分。 因為雄螳螂成熟得更快，需適當降低它那邊的溫度、减少餵食，讓雌雄的蛻皮週期更接近，便於同步成年後配對。
- 降低風險：最後交配時，儘量在雌螳螂剛吃飽或正在進食時把雄螳螂放進去，並隨時留意，避免雌螳螂“突然回頭”把雄螳螂解决掉。 一隻蘭花螳螂的價格可不低，還是要謹慎。
總之，蘭花螳螂憑藉無懈可擊的偽裝和雙重誘捕能力，成為自然界最令人驚歎的“假花殺手”。 如果你打算把這種昆蟲帶回家飼養，一定要先做好充足功課，創造合適的環境，才能真正領略它們神秘而又危險的迷人魅力。
