咱們今天來聊一個神秘又有趣的現象——為什麼總有那麼一部分人習慣用左手？ 到底是什麼在支配我們的“慣用手”？ 更奇妙的是，考古學證據顯示，這個比例在過去五十萬年裏始終維持在約10%。 先別急著懷疑，五十萬年前的人怎麼可能就統計出了左撇子的比例？ 今天，我們就從動物界聊起，一路追溯到人類的進化歷程，揭開左撇子不為人知的秘密。
動物界的“慣用手”
要說慣用手，大家第一反應往往是人，其實自然界裏也不乏例子。 最典型的，莫過於軟甲綱的一些小傢伙：
- 手槍蝦：一邊是普通的大鉗子，另一邊則是能發射衝擊波的“手槍”，顯然它們有固定的“開槍手”一側。
- 招潮蟹：雄性一大一小的鉗子使用頻率截然不同，也形成了“慣用鉗”。
但這類例子都源於身體本身的結構不對稱，討論“偏好”意義不大。 更有意思的是家貓：
2009年，英國一項實驗讓42只家貓伸爪從罐中取金槍魚肉，結果發現——21只公猫中有20只偏愛用左爪，21只母猫中也有20只偏愛用右爪！ 也就是說，猫咪也會形成明顯的“慣用爪”傾向。 想不到吧？ 連招財猫玩偶裏公猫舉右爪、母猫舉左爪的傳統設定，竟然有了科學依據——只可惜實驗結果和民間傳說正好相反。
不過，家貓的這種偏好在動物界實屬罕見。 其他靈長類動物幾乎沒有發現穩定的“慣用手”現象，這也意味著，人類的左右手偏好至少起源於類人猿之後。
古人類也有“慣用手”
那麼，除了現代智人，滅絕的人類物種是否也分左右“派”？ 要回答這個，看考古學家如何從蛛絲馬跡中找線索：
- 骨骼粗壯度：慣用一側的上肢因發力、負重更多，骨骼會相對粗壯，量測手臂化石可初步判斷。
- 牙齒劃痕：古人用嘴咬住獸皮一端、另一隻手拿石器刮皮，石器不慎滑落便會在牙齒上留下斜向的劃痕； 刮皮時左手掌握石器或右手掌握石器，留痕方向正好相反。
- 洞穴手印：幾萬年前的人類喜歡在岩壁上噴撒顏料留手印——他們把慣用手按在石壁，另一隻手持噴管噴顏料。 統計發現約90%的手印是左手印（即右手拿噴管），符合現代約10%左撇子的比例。
通過這些方法，科學家們不僅確認了智人的慣用手情况，還發現尼安德特人、海德堡人等古人類群體中，同樣約有10%的人偏用左手。
基因、環境與大腦側化
隨著遺傳學的發展，人們自然想把“慣用手”歸因於基因。 的確，左撇子父母所生孩子出現左撇子的概率高於平均水準，有研究顯示父母雙方都是左撇子時，子女左撇子的概率可升至25%。 但同卵雙胞胎研究卻打了這個觀點一個措手不及——基因完全相同的雙胞胎，也可能一人左撇一人右撇，而且雙胞胎中左撇子比例甚至更高，約15%，這說明環境和發育過程也在起作用。
大腦側化是另一個關鍵因素。 掌控精細動作的區域在大腦中稱為BA44區，位於左腦，從而控制身體右側。 有人推測，早期人類製造和使用石器時，左腦這一區域活動頻繁，便奠定了右手優勢。 而那些大腦兩半球更均衡運作的人，則更容易發展出左手優勢。
為何永遠是10%？ 平衡態的力量
最後，也是最令人好奇的：為什麼左撇子比例千變萬化卻始終約為10%？ 科學家普遍認為，這是優勢與劣勢平衡的結果：
- 優勢：在人際搏鬥、競技體育（如拳擊）中，左撇子因罕見而佔據戰術優勢，對手難以適應。 遠古時代，這種偶然的“出其不意”或許帶來了生存和繁衍的優勢。
- 劣勢：無論古今，幾乎所有工具、習俗和規範都以右手使用者為設計中心，令左撇子在日常生活中處處碰壁。 此外，歷史上不少文化甚至將左撇子視為异端或病態，在性選擇和社會機會中可能處於劣勢。
當這些正負效應在10%這一點上達到動態平衡，左撇子群體的數量便得以穩定傳承。 如今，體育上的小優勢不再顯著改變人口基數，社會對左撇子的包容度也大幅提升，那麼未來這一比例究竟會否改變？ 恐怕只能留給時間來檢驗了。
