咱們先來聊聊海洋裏最聰明的扁平巨獸——蝠鱝。 你一定對它不陌生：那優雅的身姿，寬闊的翅膀，在水族館裏遊弋時，猶如水下的飛鳥，讓人目不轉睛。 幾乎所有大型水族館都有飼養蝠鱝，只要你去過水族館，就一定見過它們。 不過，你知道嗎？ 全球蝠鱝約有幾十個品種，大的有小的也有，今天咱們要聊的，可不是普通水族館裏能養得起的蝠鱝——它的體長堪比大白鯊，翼展甚至可達九米，相當於兩條成年大白鯊的長度； 更令人驚訝的是，它的大腦是所有魚類中最發達的。 這位“大哥”就是世界上最大的蝠鱝，俗稱巨型蝠鱝，學名雙髻淺口蝠鱝（Manta birostris）。
為什麼叫“淺口”蝠鱝？
通常水族館裏那種體型較小的蝠鱝，嘴都長在身體下方，比如我們常見的牛鼻蝠鱝（學名Mobula屬），它們的嘴和鼻孔仿佛“長在臉下”，乍一看就像兩隻眼睛搭配了兩隻鼻孔，表情生動。 而淺口蝠鱝（包括巨型蝠鱝和珊瑚礁蝠鱝）的嘴則是朝前的：它們像須鯨一樣，以浮游生物、磷蝦、小魚為食，游泳時邊開口邊借助腮板過濾海水，方便高效，這也是它們得名“淺口”的原因。
二弟登場：珊瑚礁蝠鱝
除了巨型蝠鱝之外，二弟“珊瑚礁蝠鱝”（學名阿氏淺口蝠鱝，Manta alfredi）也是淺口蝠鱝屬的重要成員。 它們常活動於珊瑚礁附近，翼展約五米，是體型排行第二的淺口蝠鱝。 大哥和二弟在外形上差別不大，都是嘴朝前、寬大的胸鰭； 背部的圖案略有差异：巨型蝠鱝背部白色斑塊與黑色底色對比强烈，宛如“T”字； 珊瑚礁蝠鱝則是由黑色底色上漸變的斑塊勾勒出“Y”字，甚至偶爾通體一黑。
為了方便，下麵咱們一提到“蝠鱝”，就包括大哥和二弟在內。
“魔鬼魚”究竟是誰？
許多人稱淺口蝠鱝為魔鬼魚（英語“devil fish”），但真正“魔鬼魚”學名是無刺蝠鱝（Mobula thurstoni），它是第三大蝠鱝，頭鰭像惡魔角，胸鰭像披風，形似“魔鬼”才得此名。 可你瞧，大哥和二弟不僅有“惡魔角”，披風般的胸鰭更顯氣勢，怎麼看都更“魔鬼”一些。 久而久之，凡是黑白相間、頭鰭顯眼、翅膀寬大的，都可以統稱為魔鬼魚。
蝠鱝的“邪惡”形象
蝠鱝的外形像惡魔，名字也帶“魔鬼”二字，自然給人一種恐怖的印象。 DC漫畫中，海王的宿敵“黑蝠鱝”自1967年亮相以來，一直是邪惡狠角色。 那個年代，人們對蝠鱝的刻板印象就停留在“海中恐怖巨獸”。 水手們擔心蝠鱝撞翻小船，加之鮮少有人近距離認識它們，蝠鱝的“危險論”便沿襲至今。
真相大白：蝠鱝其實溫順又聰明
直到1980年，一比特著名作家改變了這一切。 他就是《大白鯊》的作者彼得·本奇利。 本奇利與夥伴在加利福尼亞灣潜水時，意外遇見一群蝠鱝。 起初他們心存戒備，但很快發現蝠鱝並無攻擊性，姿態優雅，甚至溫順到允許潛水夫摸背、騎乘。 一番親密接觸後，本奇利深受觸動：原來蝠鱝是大海中最溫和的生物之一。
這次經歷不僅彌補了他對《大白鯊》引發的捕殺浪潮的內疚，也徹底點燃了他保護海洋動物的熱情。 兩年後，他創作了小說《科爾特斯海的女孩》，用筆觸展現蝠鱝與其他海洋生物的魅力，讓更多人瞭解到蝠鱝與“魔鬼”形象毫無關聯。
蝠鱝的優雅“飛行動作”
與其說蝠鱝在游泳，不如說它們在飛翔：當胸鰭展開，宛若大鵬展翅，讓人驚歎於它們的身姿之美。 儘管體型巨大，一談到進食就敏捷起來：為最大化濾食，蝠鱝會做翻滾、螺旋、扭轉等高難動作； 幾十上百只蝠鱝同時進食，排成“龍捲風”式的群體捕食，場面震撼。
而當蝠鱝以整齊隊形前進時，我們稱之為“求偶列車”：一隻雌蝠鱝領在最前，後面跟著一串雄蝠鱝，爭相模仿領頭雌者的特技飛行動作，通過飛行技巧决出勝負，最終贏得交配機會。 其實，這株浪漫的“水下追逐”是蝠鱝繁衍的重要一環。
空中飛人的“小弟”——盲雞蝠鱝
若要說蝠鱝家族中誰最“會飛”，那非盲雞蝠鱝（Mobula munkiana）莫屬。 它們翼展僅約一米，卻喜歡成群飛躍水面，最高能躍起四米，可謂“空中飛魚”。
魚類中的智者：蝠鱝的大腦與自我意識
談到海洋智慧，許多人會想到鯨豚類哺乳動物。 但如果僅限於魚類，蝠鱝的大腦無論在質量還是占體重比例上，都屬第一。 科學家在蝠鱝大腦中發現複雜的網狀血管系統，有助於調節腦溫； 它們的神經細胞更接近哺乳動物與鳥類，而非魚類。
2016年，蝠鱝太平洋研究基金的齊拉·阿裏博士在巴哈馬亞特蘭蒂斯水族館做了鏡子測試：蝠鱝在鏡前盤旋、反復以不同角度觀察自己，卻沒有像遇到同伴時那樣的社交反應。 阿裡博士判斷，蝠鱝具備自我意識——魚類中極為罕見的能力。
去年，太平洋蝠鱝研究小組主任羅伯特·魯賓博士在墨西哥索柯洛群島的研究更令人驚訝：他發現蝠鱝不僅對特定潛水夫表現出好感，還能分辨潜水裝備互換後的同一潛水夫； 直到潛水夫眼罩完全遮住眼睛，蝠鱝才認錯。 這種“眼神識別”能力，令人嘆服。
個體辨識：蝠鱝肚皮斑點版身份證
而人類識別蝠鱝的管道更“低科技”：通過腹部獨一無二的黑色斑點。 只要拍下肚皮，就能匹配全球蝠鱝識別資料庫。 早在1991年，太平洋研究基金便開始收集蝠鱝肚皮照片； 2011年成立的Manta Trust也開設線上提交和領養項目。 我最近也領養了一隻蝠鱝——巨人喬治，他的左胸鰭曾被鯊魚咬傷，希望他能健健康康地成長。
蝠鱝的繁衍與生存危機
蝠鱝壽命可達五十年，約十歲性成熟後開始繁殖。 求偶列車過後，雄蝠鱝會咬住雌者左胸鰭，使兩者腹部緊貼，約六十到九十秒完成交配。 雌蝠鱝隨後迎來長達十二到十三個月的妊娠期，一胎僅產一尾幼體（偶有雙胞胎），且野生雌蝠鱝平均三年才生育一次。 長妊娠期和低產量使得蝠鱝種群一旦受損，難以快速恢復。
可悲的是，如今蝠鱝正因“食療”迷思瀕臨危險：在中國南方，一些商家將蝠鱝過濾浮游的鰓板稱為“鵬魚鰓”，吹噓其可清熱解毒、活血化瘀、甚至治療癌症。 實際上，這純屬無稽之談——蝠鱝鰓板幾無營養價值，反而因大量重金屬堆積，對人體有害。
野生救援組織WildAid統計，2010—2013年間，每年因“鵬魚鰓”被捕殺的蝠鱝約十五萬只，其中99%銷往廣州市場。 幸好，自2014年以來，當地政府聯合救援組織嚴打非法貿易，到2019年，廣州市場庫存量已降低63%，97%的受訪者表示不再消費。 但我們依舊任重道遠。
行動刻不容緩
想讓商業捕殺無處藏身，唯有從拒絕消費做起。 沒有買賣，就沒有殺害。 讓我們一起向身邊的人揭穿“鵬魚鰓”的謊言，認識蝠鱝的真實面貌，拒絕那些傷害海洋巨獸的荒謬說法。 保護蝠鱝，從你我做起！
